Suplementos vitamínicos e banhos gelados: fortalece o sistema imunológico?

Em uma manhã fria de inverno em Londres, o jornalista James Gallagher decidiu enfrentar o desafio de mergulhar em uma represa gelada. A temperatura da água era de 3,9 °C, e um dos frequentadores da represa o alertou de que aquela não era natação em água fria, mas sim “natação em gelo”.

James estava fascinado pela ideia de melhorar ou fortalecer o sistema imunológico. Ele havia sido acometido por uma série de resfriados e infecções gastrointestinais, e queria saber se havia alguma forma de prevenir essas doenças.

O sistema imunológico é responsável por combater vírus e outras substâncias prejudiciais ao corpo. No entanto, há muitos alimentos, suplementos e atividades que são considerados capazes de “fortalecer a imunidade”. Mas será que é possível mesmo melhorar o sistema de defesa do organismo?

Nadar em água fria pode evitar doenças?

James decidiu testar a teoria de que nadar em água fria pode fortalecer o sistema imunológico. Ele mergulhou na represa gelada e sentiu a descarga de adrenalina que veio com o choque do frio. Estudos mostram que a exposição à água fria pode aumentar a produção de células que combatem infecções, como os glóbulos brancos.

No entanto, a imunologista Eleanor Riley, da Universidade de Edimburgo, explica que esses efeitos são temporários e não há evidências de que pessoas que nadam em água fria tenham menos resfriados ou infecções.

Exercícios regulares deixam o sistema imune mais jovem

Embora a natação em água fria não seja uma solução para fortalecer o sistema imunológico, os exercícios regulares podem ter um efeito positivo. A médica Margaret McCartney, especialista em medicina baseada em evidências, explica que pessoas que fazem exercícios moderados tendem a relatar menos infecções virais.

Estudos feitos em laboratório sugerem que a atividade física regular pode retardar o envelhecimento do sistema imunológico. Além disso, os ciclistas de 80 anos que foram estudados apresentaram um sistema imune semelhante ao de pessoas mais jovens.

E as vitaminas?

A vitamina C é frequentemente associada à ideia de fortalecer o sistema imunológico. No entanto, a deficiência nessa vitamina pode prejudicar o sistema imunológico, mas a suplementação excessiva não traz benefícios para a maioria das pessoas.

A vitamina D, por outro lado, é um caso mais complexo. Os níveis de vitamina D caem no inverno, pois ela é produzida quando a pele é exposta à luz solar. As evidências sugerem que a suplementação de vitamina D pode ter benefícios para pessoas com doenças respiratórias e níveis baixos de vitamina D, mas não há consenso sobre a recomendação geral para a suplementação.

Ficar de olho no relógio?

O sistema imunológico não é fixo ao longo do dia. Ele é mais eficaz no início da manhã e começa a diminuir à tarde. Isso pode explicar por que os resfriados geralmente parecem piores pela manhã.

Menos danos à imunidade

Estresse constante pode enfraquecer o sistema imunológico, tornando o organismo mais propenso a infecções. No entanto, atividades como passar tempo na natureza, dar uma caminhada ou nadar em água fria podem ter um efeito benéfico, pois reduzem o estresse e o nível de cortisol no corpo.

Um pouco de água salgada no nariz?

Produtos para borrifar nas narinas ao primeiro sinal de um resfriado podem ser eficazes. Um estudo publicado no periódico acadêmico The Lancet mostrou que os sprays de água salgada ou à base de gel podem reduzir a duração de um resfriado em cerca de um dia.

Probióticos: os “bons” bactérias

Os probióticos são bactérias “boas” que vivem no intestino e ajudam a manter o sistema imunológico saudável. Estudos mostram que os probióticos podem reduzir a duração e a gravidade de infecções respiratórias, como resfriados e gripe.

No entanto, é importante notar que os probióticos não são uma solução mágica para todos os problemas de saúde. Eles podem ser benéficos para pessoas com certas condições de saúde, como doenças inflamatórias intestinais, mas não há evidências de que sejam eficazes para prevenir resfriados em pessoas saudáveis.

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